Les autres récits, tout autant personnels, ont une charge émotive moindre. Il s'interroge sur la place de la littérature dans la société (serions-nous les derniers à nous intéresser à elle ?), sur la dégradation de l'esprit civique dans son pays, du rapport des lecteurs avec la fiction, de son choix de vie en devenant écrivain et de son renoncement à la société de consommation, de ses préférences en tant que lecteur ou encore du traitement marginal de la littérature par les grands médias.

Ce livre est bien écrit. Il se lit rapidement d'autant qu'il s'avère très intéressant. Franzen nous livre une biographie originale indirecte en évoquant des sujets qui lui tiennent à coeur.